Wat aanvankelijk slechts een interne catalogus van herbruikbare softwarecomponenten bij Smals was, is in de loop der jaren uitgegroeid tot een strategisch hulpmiddel voor kennisuitwisseling en efficiëntie, ook voor haar leden.
Met een honderdtal componenten zorgt de ReUse-catalogus vandaag voor snellere ontwikkelingen, een betere samenhang in digitale oplossingen en lagere kosten. In 2025 bedroeg de geschatte winst dankzij hergebruik meer dan 45 miljoen euro. Véronique Adam heeft het initiatief vanaf het begin begeleid. Nu ze op het punt staat met pensioen te gaan, blikt ze terug op bijna twintig jaar evolutie van het ReUse-project.
|
|
“Het succes van ReUse is een collectief succes” Véronique Adam werkt sinds juni 1997 bij Smals. Ze was eerst tien jaar lang werkzaam als functioneel analist, waarna ze een bijdrage leverde aan de strategie voor softwarehergebruik binnen de organisatie. |
Een baanbrekend initiatief uit 2007
De ReUse-catalogus zag in 2007 het levenslicht bij Smals, in een periode waarin de groei van het bedrijf het werken in silo’s versterkte. Hoewel herbruikbare componenten al bestonden, was de kennis hierover versnipperd over verschillende IT-afdelingen. Daarom werd een transversaal team opgericht – het huidige ReUse-team – met als doel de bestaande componenten te centraliseren en hergebruik in nieuwe projecten te stimuleren. De catalogus werd aanvankelijk op het intranet gepubliceerd, gevuld met pdf-fiches en verspreid via een interne nieuwsbrief.
In 2007 telde de catalogus minder dan 10 componenten. Sommige daarvan, zoals eBox, het fluxsysteem, het werkgeversrepertorium of IAM (Identity and Access Management), bestonden toen al en zijn sindsdien sterk geëvolueerd.
Al snel startte het team met regelmatige updatecampagnes om de kwaliteit van de fiches te waarborgen. Dankzij de steun van talrijke collega's en interne contactpersonen groeide geleidelijk een echte cultuur van hergebruik.
Vandaag omvat de ReUse-catalogus een honderdtal componenten en blijft hij zich ontwikkelen in lijn met zakelijke en technologische behoeften.
Een voortdurende ontwikkeling naar meer maturiteit
In de loop der jaren groeide de ReUse-catalogus uit tot een mature en volwaardige oplossing die de belangrijkste technologische ontwikkelingen in de sector heeft gevolgd, van op EJB (Enterprise JavaBeans) gebaseerde architecturen naar SOA-architecturen op basis van REST-API’s. Tegelijk werden de standaarden aangescherpt, processen beter gestructureerd en tools gemoderniseerd.
Sinds 2015 ligt de nadruk op standaardisatie en de kwaliteit van het ontwerp en de code, met bijzondere aandacht voor REST-API's. Gemeenschappelijke richtlijnen en een gedeeld vakjargon versterken het hergebruikspotentieel verder.
In 2018 werd de catalogus, op initiatief van Frank Robben en in samenwerking met de Belgische overheidsinstellingen voor sociale zekerheid en gezondheidszorg, opengesteld via het internet. Deze stap vergrootte de zichtbaarheid en maakte de informatie breder toegankelijk.
Een erkend en succesvol collectief project
De impact van ReUse reikt vandaag ruimschoots verder dan de interne grenzen. In juni 2019 werd softwarehergebruik binnen het Belgische ecosysteem van sociale zekerheid en gezondheidszorg bekroond met de Sharing & Reuse Award van de Europese Commissie. Het eHealth-platform werd daarbij erkend als het Europese initiatief voor gedeelde IT-diensten met de grootste impact voor burgers en bedrijven. De prijs werd uitgereikt in Boekarest in het kader van een Europees programma dat hergebruik en samenwerking tussen overheidsinstanties stimuleert.
Datzelfde jaar vermeldde het activiteitenverslag van Smals voor het eerst de geschatte besparing op ontwikkelkosten, toen geraamd op meer dan 10 miljoen euro. In 2025 was dit bedrag opgelopen tot meer dan 45 miljoen euro.
Naast deze financiële voordelen maakt de aanpak het mogelijk om sneller te ontwikkelen, bestaande oplossingen maximaal te benutten en de samenhang van digitale overheidsdiensten verder te versterken.
Kennis doorgeven en de toekomst voorbereiden
De integratie van artificiële intelligentie opent nieuwe perspectieven. Zo zal een prototype binnenkort analisten ondersteunen bij het vinden van de componenten die het best aansluiten bij hun behoeften, zonder dat zij de ReUse-catalogus tot in detail moeten kennen.
Bij het doorgeven van het stokje benadrukt Véronique Adam het belang van teamwerk als fundament van dit succes. Door de jaren heen hebben de steun van het management, de inzet van de IT-teams en de betrokkenheid van interne ambassadeurs ertoe bijgedragen dat de ReUse-cultuur duurzaam is verankerd binnen Smals.
In 2025 wordt het ReUse-team geïntegreerd in een bredere structuur, Innovation-Synergy-ReUse, met een ongewijzigde ambitie: synergieën tussen instellingen versterken, de ReUse-catalogus verder uitbouwen en de ontwikkeling van toekomstige technologische toepassingen ondersteunen.
|
|
|
| Van links naar rechts: Véronique Adam, Eric Selvais, Laura Dekens, Bart Van Leirsberghe, Yannick Basesayabo, Gunther Hellebaut en Sven Akkermans (verantwoordelijke voor het ReUse-programma bij Smals en lid van het directiecomité). |
